"강자는 약자를 짓밟는가?" 힘의 논리에 가려진 '진정한 강함'에 대하여

홍티비 2025. 6. 17. 17:14

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"강자는 약자를 평탄(平坦)하게 만든다."
"강자는 약자를 인탄(人彈)한다."

이 날카롭고 서늘한 문장은, 우리가 애써 외면하고 싶지만 종종 마주하게 되는 세상의 냉혹한 현실을 꿰뚫습니다. 역사 속에서, 자연의 먹이사슬에서, 그리고 심지어 우리가 살아가는 학교와 직장이라는 작은 사회 안에서도 우리는 '힘의 논리'가 작동하는 것을 목격합니다.

과연 강함이란 약함을 짓밟기 위해 존재하는 것일까요? 오늘은 이 불편한 명제, 약육강식(弱肉强食)의 세계를 들여다보고, 우리가 잊고 있던 '진정한 강함'의 의미를 되새겨보려 합니다.

1. 우리가 마주하는 '힘의 논리'

'강자는 약자를 짓밟는다'는 말은 왜 이렇게 깊은 공감을 얻을까요? 그것은 우리의 경험 속에 수많은 증거가 있기 때문입니다.

역사의 증언: 수많은 제국은 더 약한 나라를 정복하며 세워졌고, 권력자들은 민중을 억압하며 부를 축적했습니다. 역사는 힘을 가진 자가 어떻게 자신의 의지를 관철시키는지를 끊임없이 보여줍니다.
사회의 축소판: 직장 내에서는 '갑질'이라는 이름으로, 학교에서는 집단 따돌림이라는 형태로 힘의 불균형이 낳는 비극이 발생합니다. 자본, 권력, 사회적 지위 등 눈에 보이지 않는 힘이 약한 개인을 억누르는 일은 비일비재합니다.

이처럼 힘을 가진 자가 그 힘을 이용해 약한 자의 영역을 침범하고 이익을 빼앗는 것은, 슬프게도 인류 사회의 오랜 법칙처럼 보입니다.

하지만 '짓밟는 강함'만이 유일한 길일까요? 여기서 우리는 한 걸음 더 나아가야 합니다. 오직 파괴와 억압에만 사용되는 힘은, 사실 매우 불안정하고 비효율적입니다.

끊임없는 저항과 불안: 억압받는 약자는 언젠가 반드시 저항하게 됩니다. 강자는 자신의 지위를 유지하기 위해 끊임없이 주변을 경계하고 더 강한 힘으로 억눌러야만 합니다. 이는 엄청난 에너지 소모이며, 결국 스스로를 고립시키는 길입니다.
성장의 부재: 약자를 짓밟아 얻는 것은 단기적인 이익뿐입니다. 협력을 통해 더 큰 가치를 창출하거나, 함께 성장할 기회를 스스로 차단하는 것입니다. 홀로 선 왕은 가장 외로운 법입니다.

결국, 남을 짓밟는 힘은 모래 위에 세운 성과 같습니다. 화려해 보이지만, 작은 파도에도 쉽게 무너져 내릴 수 있는 취약함을 내포하고 있습니다.

그렇다면 진정한 강함은 어떤 모습일까요? 그것은 힘을 휘두르는 능력이 아니라, 힘을 제어하고 올바른 방향으로 사용할 줄 아는 지혜에서 나옵니다.

지키고 품어주는 힘: 진정한 강자는 약자를 짓밟지 않습니다. 오히려 그들을 보호하고, 자신의 그늘 아래에서 함께 성장할 수 있도록 돕습니다. 팀을 이끄는 리더가 팀원의 성장을 돕고, 선배가 후배에게 노하우를 전수하는 모습이 바로 그것입니다.
관용과 포용력: 나의 힘으로 상대를 얼마든지 굴복시킬 수 있음에도 불구하고, 그의 실수를 용서하고 다름을 인정하는 것. 이것이야말로 내면의 힘이 극에 달한 자만이 보일 수 있는 '진정한 강함'의 증거입니다.
노블레스 오블리주 (Noblesse Oblige): '강자의 책임'은 바로 이것을 의미합니다. 더 많이 가진 자, 더 높은 자리에 있는 자가 사회적 약자를 위해 헌신하고 책임을 다하는 모습은, 억압보다 훨씬 더 큰 존경과 자발적인 복종을 이끌어냅니다.

세상은 여전히 힘의 논리가 지배하는 것처럼 보일 때가 많습니다. 하지만 기억해야 합니다. 남을 짓밟는 것은 '강함'의 증명이 아니라, 자신의 불안함을 감추기 위한 '약함'의 발로일 수 있다는 것을.

진정한 강함은 파괴가 아닌 창조에, 억압이 아닌 포용에, 군림이 아닌 섬김에 있습니다. 당신이 만약 지금 누군가보다 조금이라도 더 힘 있는 '강자'의 위치에 있다면, 스스로에게 물어보십시오.

"나는 짓밟는 강자가 될 것인가, 아니면 지켜주는 강자가 될 것인가?"

그 선택이 당신의 품격과 당신이 속한 공동체의 미래를 결정할 것입니다.

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