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포츠담 선언은 제2차 세계대전 이후 미국, 영국, 소련, 중국 등 연합국 정상들이 독일의 수도 베를린 교외에 있는 포츠담의 세실리안 성당에서 일본과 전쟁문제를 합의한 내용을 말한다.

당시 회담에 참석한 정상은 미국의 트루먼, 영국의 처칠, 소련의 스탈린이었고, 중국의 장제스는 전보로 선언에 서명했다. 포츠담선언이 처음 채택되었던 7월 26일 소련은 아직 참전하지 않은 상태여서 서명하지 않았지만, 후에 8월 9일 참전한 후 공동서명국이 되었다.

제1~5항: 서문. 일본의 무모한 군국주의자들이 세계 인민과 일본 인민에 지은 죄를 뉘우치고 이 선언을 즉각 수락할 것을 요구.

제6항: 군국주의 배제.
제7항: 일본 영토의 보장 점령.
제8항: 카이로 선언의 실행과 일본 영토의 한정.
제9항: 일본군대의 무장해제.
제10항: 전쟁 범죄자의 처벌, 민주주의의 부활 강화, 언론, 종교, 사상의 자유 및 기본적 인권 존중의 확립.
제11항: 군수산업의 금지와 평화산업 유지의 허가.
제12항: 민주주의 정부수립과 동시에 점령군의 철수.
제13항: 일본 군대의 포츠담 선언 수락 및 해체.

— 포츠담 선언, 제8항 — 

“ 카이로 선언의 모든 조항은 이행되어야 하며, 일본의 주권은 혼슈, 홋카이도, 규슈, 시코쿠와 연합국이 결정하는 작은 섬들에 국한될 것이다. ”

일본은 이 선언을 무시했고 이에 미국이 8월 6일 히로시마에, 8월 9일 나가사키에 원자폭탄을 투하했다. 소련도 8월 8일 일본에 대한 선전포고와 동시에 참전하여 일본군에 대한 공격을 개시하였다.

상황이 불리해지자 일본 정부는 포츠담 선언의 수용을 결의하고 1945년 8월 10일 포츠담 선언의 수락을 결정하였으나 군부의 강한 반대로 이를 번복하였다가 최종적으로 항복하였다. 이에 미국은 1945년 8월 14일, 8월 10일에 발표된 일본의 포츠담 선언 수락을 통보하고 일본이 연합국에 의해 부르는 자칭 "무조건 항복"이라는 포츠담 선언 문서에 당시 일본외상 시게미츠 마모루가 서명함에 따라 대일본제국은 해체되었다.