멍 때리고 있는 ’나‘를 ‘나’라고 할 수 있을까요?

 

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"멍 때리고 있는 '나'를 '나'라고 할 수 있을까요?"라는 주제는 '자아'와 '의식', '존재'에 대한 철학적 질문을 담고 있습니다. 이 질문은 현대인의 삶에서 자주 겪는 내적 갈등, 존재론적 위기, 자아의 정체성에 관한 문제를 다루고 있습니다.

1. 서론: 멍 때리기와 자아의 문제

"멍 때리기"는 일상에서 누구나 경험하는 순간입니다. 바쁜 일상에서 잠시 멈추고 아무 생각 없이 시간을 보내는 행위를 우리는 자주 겪습니다. 그런데 멍 때리고 있는 그 순간, '나는 누구인가?'라는 근본적인 질문이 떠오를 수 있습니다. "나"는 그 순간에도 존재하고, 그런 상태에서도 "나"라고 할 수 있는지에 대한 의문이 제기되는 것입니다.

이 질문은 단순히 멍 때리는 순간에 국한된 문제만은 아닙니다. 우리는 자아에 대한 명확한 정의를 내리기 어렵고, 때로는 의식적으로 자신을 인식하지 못할 때도 있습니다. 이러한 상태에서도 여전히 '나'라는 존재를 인정할 수 있을까요?

2. 자아와 의식: 나의 존재를 정의하는 것

'나'라고 할 수 있는지에 대한 논의는 자아와 의식에 관한 철학적 논의로 이어집니다. 철학적으로 '자아'는 한 개인이 자신을 인식하는 주체적 존재를 의미합니다. 이 자아는 여러 가지 방식으로 정의될 수 있지만, 중요한 점은 자아가 끊임없이 변하고 발전하는 유동적인 개념이라는 것입니다.

의식은 자아의 중요한 요소로, 우리가 자신의 존재를 인식하고 환경을 감지할 수 있도록 합니다. 즉, "나는 생각하고 존재한다"는 '데카르트의 명제'처럼, 의식적인 사고가 이루어지고 있는 동안에만 자아는 존재하는 것으로 이해될 수 있습니다. 하지만 멍 때리고 있을 때, 우리의 의식은 활동을 멈춘 것처럼 보입니다. 그렇다면 이 순간에도 '나'는 존재할 수 있을까요?

3. 멍 때리기와 자아: 의식이 없을 때의 자아

멍 때리기 순간에 우리는 의식적으로 아무 생각도 하지 않거나, 아무런 의도 없이 그냥 존재하는 듯한 느낌을 받습니다. 이때 우리는 자신의 존재를 인식하지 못할 수도 있습니다. 그러나 멍 때린다고 해서 우리가 '없어진' 것은 아닙니다. 사실, 의식적인 사고가 잠시 멈추는 순간에도 우리의 뇌는 여전히 활동하고 있으며, 다양한 생리적 기능은 정상적으로 이루어지고 있습니다.

또한, 우리가 '멍 때리고 있다'고 느끼는 순간에도, 뇌는 여전히 배경적으로 우리의 주변을 인식하고 있으며, 무의식적으로 많은 일을 처리하고 있습니다. 그래서 멍 때리는 순간에도 우리는 여전히 '나'라는 존재를 가지고 있다고 할 수 있습니다. 이는 철학적으로 보면 '존재의 지속성'에 대한 주장과 연결될 수 있습니다. 즉, 의식적 사고가 일시적으로 멈춘다고 해서 우리의 존재 자체가 사라지는 것은 아니라는 것입니다.

4. ‘나’를 정의하는 기준: 의식 vs. 존재

'나'를 정의하는 기준은 여러 철학적 관점에서 달리 해석될 수 있습니다. 예를 들어, '존재론적 관점'에서는 "나"의 존재를 의식과 관계 없이 그 자체로 인정할 수 있습니다. 즉, 멍 때리고 아무 생각 없이 있어도 '나'는 여전히 존재하는 것입니다.

반면 '심리학적 관점'에서는 의식적 사고와 자아 인식이 '나'를 정의하는 핵심 요소라고 주장할 수 있습니다. 심리학에서는 우리가 자신을 어떻게 인식하고 정의하는지에 대해 중요한 의미를 두는데, 의식이 멈춘 상태에서는 "나"를 제대로 인식할 수 없기 때문에, "나"라는 자아의 정의가 흐려질 수 있다는 주장도 가능합니다.

5. 현대적 해석: 뇌과학과 멍 때리기

현대 뇌과학에서는 멍 때리고 있는 상태를 '자동적 뇌 네트워크'가 활성화되는 순간으로 설명합니다. 우리가 의식적으로 생각하지 않고 있을 때도 뇌는 여전히 다양한 신경 활동을 통해 정보 처리와 감정 조절을 하고 있습니다. 이는 우리에게 자아를 유지하게 만드는 중요한 역할을 합니다.

또한, 뇌과학적 관점에서 보면, 멍 때리기를 통해 뇌는 무의식적인 활동을 하며, 종종 창의적인 사고나 문제 해결의 실마리를 제공하기도 합니다. 그러므로 "멍 때리고 있는 나는 나라고 할 수 없다"는 생각은 현대 뇌과학적으로 반박될 수 있습니다. 뇌는 항상 활동하고 있고, 그로 인해 우리는 여전히 존재하는 것입니다.

6. 결론: 자아의 지속성과 멍 때리기

"멍 때리고 있는 '나'를 '나'라고 할 수 있을까요?"라는 질문은 자아와 존재에 대한 깊은 철학적 고민을 일으킵니다. 멍 때리고 있다고 해서 자아가 사라지는 것은 아니며, 자아는 지속적으로 존재한다고 볼 수 있습니다. 의식적인 활동이 멈춘다고 해서 그 존재 자체가 사라지지 않는다는 점에서, 우리는 멍 때리는 순간에도 여전히 '나'라는 존재를 가지고 있다고 할 수 있습니다.

결국, 자아는 그 자체로 존재하는 것이며, 우리의 의식이 잠시 멈춘다고 해서 그 존재가 사라지는 것은 아닙니다. 멍 때리기를 포함한 모든 순간에서 우리는 계속해서 '나'라는 존재를 유지하고 있으며, 이는 철학적, 뇌과학적 관점에서도 확인할 수 있는 사실입니다.