절대 방치하면 안 되는 '봉와직염'...모기 물린 곳이 퉁퉁? 초기증상, 원인, 치료법 총정리

 

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여름철, 모기나 벌레에 물린 자리가 유독 퉁퉁 붓고 아팠던 경험, 있으신가요? 혹은 작은 상처가 났는데 며칠 뒤 그 주변이 벌겋게 달아오르며 열이 나기 시작했다면?

 

대수롭지 않게 여기고 방치했다간 입원 치료까지 필요할 수 있는 무서운 질환, 바로 '봉와직염(蜂窩織炎, Cellulitis)'일 수 있습니다. 오늘은 봉와직염의 초기증상과 원인, 그리고 골든타임을 놓치지 않는 치료법까지 모두 알려드리겠습니다.

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봉와직염, 정확히 무엇인가요?

봉와직염은 우리 피부의 진피와 피하 조직에 세균이 침투해 염증을 일으키는 급성 세균 감염증입니다. '연조직염'이라고도 불립니다.

피부 표면에만 염증이 생기는 얕은 감염과 달리, 피부 깊숙한 곳에서부터 감염이 시작되어 마치 벌집(蜂窩) 모양처럼 넓게 퍼져나가는 특징이 있습니다. 주로 황색포도상구균이나 연쇄상구균이 주된 원인균입니다.

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이런 증상, 절대 놓치지 마세요! (봉와직염 초기증상)

봉와직염은 초기에 어떻게 대처하느냐에 따라 예후가 크게 달라집니다. 아래 증상들이 나타난다면 즉시 병원을 찾아야 합니다.

1. 붉은 반점과 부기

• 상처나 벌레 물린 곳 주변으로 붉은 홍반이 나타나고, 경계가 불분명하게 주변으로 빠르게 퍼져나갑니다. 피부가 팽팽하게 부어오르며 반질반질하게 보이기도 합니다.

2. 심한 통증과 압통

• 해당 부위를 살짝만 눌러도 심한 통증이 느껴집니다.

3. 뜨거운 열감

• 염증 부위에 손을 대보면 주변 피부보다 훨씬 뜨겁게 느껴집니다.

4. 전신 증상

• 감염이 심해지면 오한, 발열, 두통, 근육통 등 몸살과 비슷한 전신 증상이 동반될 수 있습니다.

특히 당뇨병 환자나 면역억제제를 복용 중인 분들은 증상이 더 심하게 나타날 수 있어 각별한 주의가 필요합니다.

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왜 걸리는 걸까요? (주요 원인)

세균은 어떻게 우리 피부 속으로 들어오는 걸까요? 바로 피부의 방어막이 깨진 틈을 통해서입니다.

• 벌레 물림: 모기, 벌 등에 물린 뒤 가려워서 긁다가 생긴 상처
• 작은 상처: 넘어지거나 긁혀서 생긴 찰과상, 종이에 베인 상처
• 무좀: 발가락 사이가 짓무르거나 갈라진 틈 (다리에 생기는 봉와직염의 가장 흔한 원인 중 하나!)
• 피어싱, 문신: 소독되지 않은 도구를 사용했거나 시술 후 관리가 미흡했을 경우
• 기타: 화상, 수술 부위, 욕창 등

평소 면역력이 약하거나 만성질환이 있는 경우 더 쉽게 감염될 수 있습니다.

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방치하면 큰일! 치료는 어떻게?

봉와직염은 자연치유되는 병이 절대 아닙니다. 반드시 병원 치료가 필요합니다.

• 치료의 핵심, 항생제: 원인균을 잡기 위해 경구 또는 주사 항생제 치료가 기본입니다. 의사가 처방한 기간과 용량을 반드시 지켜 복용해야 재발을 막을 수 있습니다.
• 증상 완화를 위한 보조 요법:
  • 냉찜질: 붓기와 통증, 열감을 가라앉히는 데 도움이 됩니다.
  • 다리 올리기: 팔다리에 봉와직염이 생겼을 경우, 해당 부위를 심장보다 높게 유지하면 부기를 빼는 데 효과적입니다.
  • 진통소염제 복용: 통증과 염증 완화를 위해 함께 처방될 수 있습니다.
• 입원 치료: 감염이 광범위하거나 고열 등 전신 증상이 심한 경우, 먹는 약으로 효과가 없는 경우에는 입원하여 주사 항생제 치료를 받아야 합니다.

만약 치료 시기를 놓치면 피부 괴사, 패혈증, 골수염 등 심각한 합병증으로 이어질 수 있으므로, '조금 더 지켜보자'는 생각은 절대 금물입니다.

작은 상처라고 무시하지 말고, 상처 부위는 항상 깨끗하게 소독하고 관리하는 습관이 중요합니다. 그리고 의심 증상이 보이면 망설이지 말고 즉시 가까운 피부과, 감염내과, 또는 정형외과를 방문하시길 바랍니다.