[문화] 섬망(delirium)

 

 

 

섬망(delirium)은 주로 의식 수준의 급격한 변화와 주의력, 인지 기능의 일시적인 장애를 특징으로 하는 상태입니다. 섬망은 일반적으로 급격하게 시작되며, 종종 여러 원인에 의해 유발될 수 있습니다. 증상과 원인을 좀 더 구체적으로 살펴보겠습니다.

 

섬망의 주요 증상

1. 의식의 혼란:
   • 혼돈된 사고, 집중력 저하, 사고의 흐트러짐
   • 현실과의 분리가 발생할 수 있음, 예를 들어, 장소나 시간이 맞지 않는다고 느끼거나, 다른 사람을 모르는 사람으로 착각하는 경우도 있음
2. 주의력 저하:
   • 일상적인 활동에 집중하기 어려움
   • 작은 자극에도 쉽게 주의가 흩어지고, 이해하거나 기억하는 데 어려움을 겪음
3. 지각의 변화:
   • 환각: 실제로 존재하지 않는 것을 보고 듣는 경우 (시각적, 청각적 환각이 흔함)
   • 망상: 잘못된 믿음이나 생각이 고착되어 현실을 왜곡함 (예: 누군가 나를 해치려 한다는 느낌)
4. 수면-각성 주기의 변화:
   • 밤에 불면증이 발생하거나, 반대로 낮에 지나치게 졸림
   • 주간과 야간의 활동 패턴이 혼란스러울 수 있음
5. 심리적 변화:
   • 불안, 초조, 무기력, 또는 과도한 흥분 상태
   • 감정의 급격한 변화가 일어날 수 있음
6. 언어 장애:
   • 말이 혼란스럽고 일관성이 없으며, 자신의 생각을 정리하지 못함
   • 때때로 말을 흐리거나 다른 사람의 말을 이해하지 못함

 

섬망의 주요 원인

섬망은 다양한 신체적, 환경적 요인에 의해 발생할 수 있으며, 여러 가지 원인이 복합적으로 작용할 수 있습니다. 주요 원인은 다음과 같습니다.

1. 신체적 질병:
   • 감염: 예를 들어, 폐렴, 요로감염, 패혈증 등이 섬망을 유발할 수 있음
   • 체액 불균형: 탈수, 전해질 불균형, 저혈당 등
   • 심혈관 질환: 심장 질환으로 인한 혈액 순환 문제
   • 호흡기 문제: 저산소증(산소 부족) 등
   • 간/신장 질환: 간경변증이나 신부전 등의 질환이 원인일 수 있음
2. 약물:
   • 진통제 및 진정제: 고용량 진통제나 벤조디아제핀 계열 약물이 섬망을 유발할 수 있음
   • 항정신병 약물: 정신병 치료에 사용되는 약물들이 섬망 증상을 일으킬 수 있음
   • 알콜: 금단 증상이나 장기간 음주로 인한 뇌 기능 저하
   • 수면제: 지나치게 많은 수면제를 복용하거나 남용하면 섬망이 발생할 수 있음
3. 환경적 변화:
   • 병원 환경: 입원 환자들이 경험하는 섬망은 병원 환경의 변화, 불규칙한 수면, 수술 후 회복 등과 관련이 있을 수 있음
   • 급격한 생활 환경의 변화: 예를 들어, 나이가 많거나 만성 질환을 가진 사람이 집에서 병원으로 이송되었을 때 섬망이 발생할 수 있음
4. 정신적 요인:
   • 심한 스트레스: 정신적인 과부하나 심리적 외상이 섬망을 유발할 수 있음
   • 수면 부족: 극심한 수면 부족도 섬망의 원인 중 하나로 작용할 수 있음
5. 기타:
   • 알콜 금단 증상: 술을 오랫동안 마신 사람이 갑자기 음주를 중단하면 섬망 증세가 발생할 수 있음
   • 약물 과다복용: 일부 약물이나 물질의 과다 복용이 원인이 될 수 있음

 

섬망의 진단과 치료

1. 진단:
   • 섬망의 진단은 주로 임상적 평가를 통해 이루어지며, 의사의 신경학적 검사, 혈액 검사, 소변 검사 등을 통해 원인 질환을 찾습니다.
   • 정신 상태 평가 (예: MMSE, CAM)을 통해 인지 및 의식 상태를 평가합니다.
2. 치료:
   • 원인 치료: 섬망의 치료는 원인을 해결하는 것이 가장 중요합니다. 예를 들어, 감염이나 전해질 불균형이 원인이라면 이를 교정해야 합니다.
   • 약물 치료: 심각한 경우 진정제나 항정신병 약물이 사용될 수 있지만, 약물의 부작용이나 과용을 피해야 합니다.
   • 환경 조정: 조용하고 편안한 환경을 제공하고, 수면 패턴을 정상화하려고 노력해야 합니다.
   • 심리적 지원: 불안이나 초조한 상태를 완화하기 위해 지원적 치료가 필요할 수 있습니다.

 

예방

• 적절한 수면과 휴식을 취하는 것이 중요합니다.
• 약물 사용의 관리: 특히 고령자에서의 약물 사용은 섬망을 유발할 수 있으므로 신중하게 관리해야 합니다.
• 환경적 변화 최소화: 병원에 입원하는 환자에게는 환경의 변화를 최소화하려는 노력이 필요합니다.
• 건강 관리: 전반적인 신체 건강을 유지하고, 만성 질환의 관리가 중요합니다.

 

섬망은 급성 상태로 나타나지만, 치료가 적절히 이루어지면 회복 가능성이 큽니다. 증상이 나타나면 즉시 전문가의 도움을 받는 것이 중요합니다.